中国人不相信佛教轮回之说，也不信有天堂的存在。所以印度人在刻苦修行，意图来世生在好人家；西方人在虔诚祷告，希望在上帝帮助下进入天堂。唯独中国人在研究如何炼外丹、内丹，希望能够长生不老。

现代社会所有学者中，最有钱的就是化学家。因为其它学者只能生产晦涩难懂的理论，而化学家能生产出具体的产品。中国追求长生不老的学者中，因为内丹术的效果慢，用肉眼看不到，所以内丹派是没有市场的。而外丹派的炼丹士，则是真正的医药化学家，他们一旦炼出畅销的丹药，立马就能致富。所以，外丹派的炼丹士们一直处于主导地位，影响力很大。

五石散，就是迎合士族的长生不老的需要，而迅速风靡一时的。而五石散的出现，是为治病救人而来的。东汉的医圣张仲景，见当时伤寒病人很多，为治疗病人的寒症，研制出大阳大热的五石散。五石散的功效就是，加速心脏跳动，促进血液循环，以缓解血液流动量不足的寒症。

是药三分毒，五石散也有毒副作用：“心者，阳中之阳也。”五石散是大阳之物，必然是作用于心脏的。五石散带来的阳气，会让心的阳气陡增。寒症患者，心中阳气不足，五石散正好弥补了这些不足，算是对症下药。心阳正常，寒症也就能缓解治愈。正常人的心阳是不缺的，服用了五石散，心阳就过分的多了，水满则溢，伤害到人的所有方面。

1，精神方面损害。

“心者，君主之官，神明出焉。”心是五脏的君主，是主神明（精神）的。心的功能陡然变强，精神会亢奋，并指挥其它的器官跟着一起“亢奋”。据说当时的服药者，精神亢奋，肌肉力量增强了数倍，能日御数女。

药性过后，人就会感觉浑身无力，精神沮丧郁闷。服药前后存在巨大心理落差，为了找回曾经神仙般“舒服”的感觉，必然会再次服药。如此反复，精神上的损害是非常大的。

2，皮肤病。

心属火，肺属金，火克金。心的阳气过重，首先会选择通过肺来宣泄。服药者当时就会出现呼吸加重、加速，鼻孔和咽喉干燥的上火现象。肺与皮毛相表里，肺还会通过皮肤来宣泄过度心阳。阳者鲜亮而阴着晦暗，皮肤会在服药后变白变红。服药久了，过度的心阳不能正常排出，皮肤就会以流脓血的形式排热毒。也就是说，皮肤上要长疮了。

3，身形佝偻，消瘦，肌肉无力。

心属火，肝属木，木生火。服用五石散，心阳过重，必然会消耗过多的肝气。肝之病在筋，肝气受损，人的筋骨就无力。另外木喜条达，肝气受损，身形也逐渐佝偻。肝属木，脾属土，木克土。肝气受损之后，就首先让脾气受损。脾气受损，人就从食物里吸收不了营养，会消瘦下来。脾之病在肉，脾气受损，肌肉就会出现病态的肌无力。

所以长期服用五石散，人会变得神志不清，身形佝偻，消瘦，没有一丝力气。三国时的何晏，在长久的服用五石散后，变得“魂不守宅，血不华色，精爽烟浮，容若槁木，为之鬼幽。”何晏的症状，很像现在的上瘾者。事实上，五石散就是古代的毒品。