文 | 价值星球Planet,作者 | 毓杭,编辑 | 计然
无论深度用户承认与否,米哈游不及当年勇,都是客观存在的事实。
作为二次元头部游戏的《原神》,去年一年流水情况不尽如人意,多个卡池流水记录未能在IOS畅销榜上超过国民软件抖音,与其巅峰时期动辄超抖几十个小时形成鲜明对比。
《崩坏:星穹铁道》超抖音次数同样出现了大幅下滑,在二周年庆之前仅有大捷将军飞霄的卡池微超抖音3小时。
“米游三驾马车”的最后一位,去年公测的《绝区零》开服成绩不及预期,开服未能登顶IOS畅销榜。直到去年年底大整改后的新版本,才算是挽回了“米家出品,必属精品”的颜面。
从二游赛道整体来看,米哈游的三款产品仍旧是毋庸置疑的领头羊,但与其自身相比,流水的下滑玩家的流失也是毫无争议的事实。米哈游创始人之一大伟哥刘伟去年泪洒FES,也被视为米哈游走下坡路的作证。
原本以为故事会循着“一代新王换旧王”的路径发展,万万没想到仅仅是过了个五一,米哈游好像又行了。
《崩铁》收入激增192%,米哈游又行了
在三款米家手游中,回春速度最快的,是刚刚迎来二周年庆典的《崩坏:星穹铁道》(后文简称《崩铁》)。
4月份,《崩铁》周年庆版本开启,官方推出包括送游戏内代币、抽卡道具。实体纪念册等一系列周年庆福利。代币和抽卡道具倒属常规,实体纪念册却是实打实激活了一批沉睡玩家。
在三月底的版本前瞻直播中,项目组说为了回馈老玩家,将送出240万份纪念册,该纪念册对于玩家的活跃时长、角色拥有数量以及练度都有一定要求,是送给长期活跃的深度用户的一份赠礼。
除了直接获取外,还可以通过抽奖等方式去赌一赌自己的运气,这就让不少已经弃坑的玩家,为了纪念册再度回归。
伴随周年庆,《崩铁》开启了新主线及新角色卡池。一般来说周年庆卡池角色的强度比起其他角色更有保障,更别说还有周年庆重置了首冲双倍等福利。因此不出意外的,《崩铁》4月份收入激增192%,登顶海外手游收入榜冠军,并拉动米哈游收入上涨51%。
不止如此,4月份米哈游官宣《崩铁》将举办线下音乐会,玩家们拿出抢火车票的架势抢门票,几乎是开票即售罄。据到场的一位玩家透露,“场子里坐得很满,而且女孩子很多”。原本处于出坑边缘的她,因为音乐会的体验很好,决定“再给米哈游一次机会”。
另一位退坑将近半年的玩家则透露,自己是因为朋友圈刷到了好几位朋友去音乐会的返图,突然有点想回《崩铁》看看,这一上线就不可收拾,“恨不得所有空闲时间都拿来做任务,又找回了开拓的意义”。
周年庆作用叠加线下演出的情怀加持,吸引退坑玩家回潮,想来《崩铁》五月份的流水应该会很好看。
再说《原神》。
这款进入到第五个年头的开放世界二游,去年一年的表现确实说不上好。说得更确切一点,自从纳塔版本开启后,《原神》就显出了颓势。
或许是项目组有自己的考量,希望做点不一样的设计,纳塔版本的角色无论是从外观还是技能组,与之前都有着较大差别,有玩家指出“我感觉自己玩的不是《原神》”,老玩家在这版本退坑数量较多。这一点,也能从卡池流水中得到作证,纳塔版本成功超越抖音的卡池,仅有火神+茜特拉莉卡池。
不过《原神》也在触底反弹。在新版本爆料中,制作组透露,玩家将前往名为挪德卡莱的新地图,而不是玩家预判的冰之国至冬,这种意料之外的变化,倒是给已经疲惫的玩家增添了新鲜感。
5月7日的小版本更新,《原神》 的故事舞台从火之国纳塔回到风之国蒙德,且回收了一部分伏笔,也让抱怨“挖坑不填”的剧情党得到满足。目前还在坚持的玩家中,想看看故事如何收笔的剧情党占比较高。
当然《原神》和北京环球的联动也让这款游戏在社交平台上再获关注,特别是辐射到了一些不玩游戏但是喜欢去主题乐园的游客。但具体能带来多少转化率,需要更长线的观察,而且这次联动搞得声势浩大一票难求,吐槽声也不小。
与两位前辈相比,《绝区零》的玩法本来就比较窄众,初开服时的体验感不佳,也赶走了不少冲着“米家出品”来的非核心玩家,整改后的版本口碑不错,积累到了核心玩家群体。虽然与其他两款游戏相比,《绝区零》的存在感很弱,但和其他游戏比起来,它活得还是相当滋润。
举个例子,根据数据博主统计,去年大杀四方的国乙《恋与深空》,年流水为58.7亿,而《绝区零》为71.2亿(因统计方式不同,亦有博主认为《深空》年流水优于《绝区零》),要知道《绝区零》7月份才开始公测,比《深空》要晚足足六个月。
回光返照or再次伟大?
“米家三驾马车”再度重回巅峰,这意味着米哈游将再次伟大,还是仅仅是依靠外部手段刺激而来的短暂回春?
从外部环境来看,二游的日子确实不那么好过了。
中国游戏工委发布的《2024 年中国游戏产业报告》指出,去年国内二游市场实际收入同比下降7.44%,总营收293.48亿元,仅强于主页游戏和单机游戏,小程序游戏则以总营收398.36亿力压二游。
针对二游的表现不佳,《报告》也给出了症结所在:其一是2023年品类市场表现过于突出,使得2024年市场相形见绌;其二市场竞争加剧,要和其他品类争夺玩家,这一点也能从腾讯系手游开年高歌猛进的霸榜现象中得到证明;其三玩家付费意愿减弱,二游玩家以年轻人为主,而现下年轻群体消费越发审慎,盯着他们钱包的品牌越来越多。
米哈游在某种意义上开起了二游盛世,在行业对这个品类最盲信之时,腾讯、网易、完美世界等大厂纷纷入局做二游,赛道上新游数量呈井喷之势。但这种盲信很快被现实打破,去年腾讯宣布回归大DAU游戏,就是明确的风向调转。
二游的崛起,是有其特殊时代背景的。当人们的脚步不再被一纸禁令所阻拦时,那些为了打发时间而接触二游的玩家流失是必然的。或许,当下的二游并不是萎缩了,而是回到它原本该有的体量。
二游热也与其曾经有强社交货币属性有关,当这种社交货币属性减弱,那些冲着“有社交话题”“赶时髦”而来的泛受众,也跟着离开去追逐新的流行方式。
当整个品类都出现了收缩,即使米哈游再强,又如何能独善其身保持持续的长期增长呢?
受到品类收缩的影响,米哈游在策略上也发生了变化——男女玩家的不同偏好要如何平衡?米哈游选择回归初心,先满足自己的基本盘,即宅男们的需求。
伴随品类萎缩,留下的玩家多为深度用户,思维模式都更极端,如今男女对立问题几乎成了二游赛道的首要矛盾,这也造成了《原神》《崩铁》在社交媒体上负面评价不断,部分女玩家选择投入乙游及MMORPG的环抱。这种策略转向,也让一部分只是游戏爱好者而非御宅族的男性玩家,选择另投别家。
从产品自身来看,《原神》《崩铁》和《绝区零》讲的是不一样的故事,但整体的叙事模式总有似曾相识的风味。
把冷门神话、历史以及符号学藏在剧情中,在地图、道具中埋下大量剧情暗线,这种处理模式乍一看让人觉得很惊喜、很有文化底蕴,甚至养活了一批社交平台上专门做剧情分析的考据党博主。
但是语焉不详有话不好好说的文本演出看久了,也很容易让人心生厌倦。在《崩铁》刚开启3.0版本时,曾有一次相对严重的舆论危机,就是与主线剧情长达八小时有关。再好的剧情演出,看上八小时也很难不让人腻烦。
二次元纯元,还能白月光多久
百足之虫,死而不僵。必须承认米哈游与其他厂商相比,仍有较大优势,即厂商与玩家之间的感情联结。
玩家对待米哈游的态度,与对待网易、腾讯等端游时代就存在的大厂是不同的。就像那位看了音乐会决定回坑的玩家所说的那样“愿意给米哈游一些时间”,究其根本,这种高宽容度源自于“初恋情结”。
《原神》的横空出世,将二次元游戏从圈地自萌的小圈子带到大众面前。很客观地说,《原神》就是许多年轻人的“第一款二游”,换言之米哈游这家公司对于年轻人而言,是白月光一般的存在,这给“米哈游又行了”提供了契机。
也正因为基于这种初恋情结产生的信任,当游戏有了新的优化,一部分退坑玩家也愿意回归再来体验看看,而且这种退坑又回归的行为,是会多次发生的。
在二游赛道出现萎缩,厂商越来越卷的当下,这种情感链接产生的信任是很难得的,它给了米家游戏更多的试错空间和机会。
米哈游的另一个优势,在海外市场。
在全盛时代,《原神》曾长期蝉联国产游戏出海收入榜单榜首,即使伴随着游戏生命进入中后期,玩家不可避免地流失,《原神》仍旧能排进月出海收入的TOP20。《崩铁》也同样是国产游戏出海收入榜单上的常客。
根据美国联邦贸易委员会(FTC)调查显示,《原神》仅在美国收入便破40亿美元,从海外漫展及社交平台讨论也能发现,它在海外收入不是只靠海外华人群体,而是真正吸引到了老外玩家。
这或许也是北环与它携手的原因之一,在国内足够火,能够拍板做决定的外籍管理层也认这个IP。可惜的是,有着大公司病的环球影城决策速度还是太慢了,如果再早几年这次联动能够成为一场双向赋能,而当下看来倒像是《原神》沾了北环的光。
为什么这么说?因为米哈游这家公司的问题与它的优势一样明显。
首当其冲,是对二次元的过分热爱。
二次元起家,做大做强也还是深耕二次元,是种不忘初心的表现,但反过来又何尝不是一种路径依赖?去年米家游戏被唱衰,就是受到这个赛道萎缩的影响。而从米哈游的项目储备来看,他们仍旧对二次元爱得深沉。
已经拿到版号的《星布谷地》,是模拟经营类游戏,即《星露谷》like。不出意外,故事的大背景仍旧会围绕着米家的崩坏世界观展开;在《崩铁》音乐会上预告的另一款新游,是宝可梦like,捉宠对战类,预告pv中露脸的有《崩坏三》的女主琪亚娜,以及《崩铁》中的高人气男角色刃。
所有产品都围绕着一套底层世界观展开,对于老玩家来说当然是旧友重逢的亲切,可对于新人尤其是非核心二次元群体,这简直就是人为制造理解门槛,不利于吸引新人,特别是传统渠道难触及的人群。
除了产品线过分单一以外,米哈游有自己的坚持,比如剧情演出不能一键跳过这件事,玩家几乎从2023年就在反映希望加入跳过按钮,却米哈游自有主张。包括关于《原神》的部分游戏内体验优化,是游戏确实开始走下坡路之后,才开始实装的。有玩家打趣,这属于“孩子死了奶来了”。
说实话,现在已经不是2020年《原神》刚诞生的时候,行业竞争激烈,所有厂商都在想尽办法满足玩家,米哈游这份“坚持”与后知后觉的优化,很有可能成为压死骆驼的最后一根稻草,导致玩家选择默默退坑。
白月光也有成为饭粒子那一日,玩家还能再给米哈游多少次机会?趁着这次全品类回春,大伟哥真的该好好想想这些问题了。